[십년지기들과 기타큐슈로 떠난 쩐다투어]
-EPISODE 09-
모지코에서는 야끼카레가 제맛!
10여 분을 걸어 빠져나온 *간몬터널. 깊었던 해저터널의 바깥으로는 가로등도 별로 없는 깜깜한 밤거리가 펼쳐졌다. 낯선 어둠에 쫄은 4명의 20대 여성들은 휴대폰 후레쉬에 의존하며 길을 걸었다.
하지만 그 시각 우리에게 가장 큰 문제는 어둠이 아니었다. 새벽 4시부터 해가 질 때까지 기타큐슈 곳곳을 쑤시고 다닌 탓에 바닥난 체력.. 그것이 진짜 문제였다. 아린 발바닥과 쑤시는 삭신, 우렁찬 뱃고동 소리를 내는 위장, 그리고 놓아버린 정신줄.. 빨간포션이 시급했다.
어둠 속 바다 건너편에는 방금 전까지 머물렀던 시모노세키의 화려한 야경이 빛나고 있었다. 그 중에서도 유독 빛나는 *대관람차를 보고 있자니 타보지 못한 아쉬움이 밀려왔다. 이게 다 그놈의 *케이블카 때문...
기타큐슈의 밤길을 걷고 걸어 도착한 곳은 기타큐슈 모지코의 유명 맛집, 모지코 맥주공방. 3만 보의 피로를 날려줄 맥주와 야끼카레를 잔뜩 기대하고 왔건만 우리에게는 '10분 대기'라는 잔혹한 명령이 내려졌다. 다른 때 같았으면 흔쾌히 기다렸을 짧은 시간이지만 이 때만큼은 그럴 수 없었다. 우리는 '지금 당장' 어딘가에 앉아 무언가를 입에 넣어야만 했다. 그렇지 않으면 죽을 것 같았다 정말로.. -정말정말정말정말정말로...-
우리는 잠시 토론의 시간을 가진 뒤, 결국 맥주공방을 나왔다. 바로 앉혀주고 먹여줄 한가한 식당을 찾아서..
다행히 그닥 멀지 않은 곳에서 조건을 충족하는 식당을 찾을 수 있었다. 우연히 찾은 이곳은 분위기가 좋고, 현지인들로 가득 찬 한 식당이었다. 딱 우리를 위한 4인 테이블 하나만 비워진 채로. 나는 잘 다듬어진 나무 의자에 엉덩이를 깔고 앉아 일단 심호흡을 한 번 내쉬었다. 이 호흡은 하루종일 혹사 당한 발바닥에서부터 끌어올려진, 말그대로 '깊은 호흡'이었다. 아, 살 것 같아...
친절한 가게 사장님으로부터 메뉴판을 건네 받고 각자의 스타일대로 음식을 주문했다. 색색깔의 음료가 먼저 나오고, 고단했던 하루의 끝을 기념하며 잔을 한 번 부딪혔다. 고생 끝에 들이킨 음료는 칼칼해진 목구멍을 시원하게 지나며 갈증을 해소시켜 주었다. 캬~
가게 분위기만큼이나 스타일이 멋지던 일본인 사장님께서 친절하게 사진도 찍어주셨다. 은은한 조명 덕분에 고생으로 찌든 얼굴이 티가 나지 않아서 마음에 들었다. 테이블에 놓여진 수저통까지 치워가며 열정적으로 예쁜 사진을 찍어주신 사장님께 이 자리를 빌어 다시 한 번 감사드리고 싶다. :)
그리고 드디어 테이블 위에 올려진 오늘의 메인! 모지코의 명물! 야끼카레가 그 화려한 자태를 뽐내며 등장했다. 먹음직스러운 비쥬얼과 위장을 자극하는 향긋한 카레 냄새에 하루의 고단함이 싹 가시며 황홀해졌다..♥
주문할 때 카레 종류가 꽤 많아서 다 다른 종류로 시켰는데 하나를 제외하고는 다 똑같이 생긴 카레가 나왔다. 메뉴를 찍지 못해서 정확히 뭐가 달랐는지 기억이 나지는 않지만 맛이 묘하게 다르기는 했다. 어렴풋한 기억으로는 맵기랑 토핑이 달랐던 것 같은데.. -그 좋던 기억력도 잃을만큼 힘들었던 이 날- 뭐 아무튼 다 맛있었다.
계획없이, 후기도 보지 않고 찾은 식당이지만 모지코의 대표 메뉴답게 야끼카레맛은 흠잡을 데가 없었다. 사실 뭘 먹어도 맛있게 느껴질만큼 배가 고팠던지라.. 내가 느낀 맛이 이 집의 진짜 맛이라고는 장담할 수 없겠다. 그래도 여행 중 지친 우리에게 일용할 양식과 달콤한 휴식, 더불어 예쁜 사진까지 제공해준 곳인만큼 최고의 저녁식사 장소로 기억하고 싶다. :D
급격한 체력저하로 인해 모지코의 명물 중 하나인 '모지코 맥주공방'에서 카레와 맥주를 먹어보지 못한 데에는 크게 아쉬움이 남는다. 하지만 지금은 어디였는지, 이름이 뭐였는지, 어떤 카레를 먹은건지 알 수 없는 로컬 레스토랑에서 보낸 저녁시간은 충분히 만족스러웠다.
고생 끝에 찾아온 모지코 야끼카레.. 그렇게 우리 마음 속에 영원히... FOREVER...☆
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